Waarom Transition Towns?

De belangrijkste aanleidingen voor Transition Towns in het algemeen zijn de naderende piek in de olieproductie (piekoklie) en klimaatverandering. Een derde aanleiding is de enorme sociale onrechtvaardigheid die onze westerse levensstijl van onze samenleving met zich meebrengt voor andere mensen buiten ons gezichtsveld. Meer uitgebreide informatie is te vinden op www.transitiontowns.nl.

Piek in de olieproductie (piekolie)

(Voor Rotterdam)

Hoe en hoe ver een samenleving zich kan ontwikkelen is afhankelijk van de hoeveelheid energie die beschikbaar is voor die samenleving. Onze samenleving is gebouwd op het gebruik van olie, de meest geconcentreerde en makkelijkst te vervoeren fossiele brandstof van allemaal. Vanaf begin 1900 was er zoveel geconcentreerde en makkelijk te vervoeren energie in de vorm van goedkope olie voorhanden dat onze geïndustrialiseerde samenleving zich in hoop tempo kon ontwikkelen. De westerse samenleving is in staat geweest tot onvoorstelbare prestaties met behulp van fossiele energie en het wereldbevolkingsaantal is de lucht in geschoten, maar zeker nu is onze samenleving gevaarlijk afhankelijk geworden van deze ononderbroken stroom van goedkope olie.

En nu: trouble in paradise (iedereen weet het eigenlijk: fossiele energie is eindig) van de goedkope olie! Voor iedere enkele oliebron geldt dat de productie volgens een curve verloopt. De productie begint snel omdat dan de lichte en meest toegankelijke olie in hoog tempo kan worden opgepompt, maar wanneer ongeveer de helft van olie is opgepompt wordt de olie steeds minder makkelijk op te pompen, bereikt de productie en piek en daarna neemt de productie ieder jaar af. Met behulp van technologie kan van de piek vaak een plateau worden gemaakt, maar uiteindelijk neemt de productie onherroepelijk af.

Voor de wereldwijde olieproductie geldt eenzelfde patroon, dus er kan ook wereldwijd een piekolie optreden. Door ingewijden in het onderwerp wordt allang niet meer gesproken over of maar wanneer deze piek zal optreden. De meest betrouwbare bronnen, de petroleumgeologen met decennia werkervaring in de olie-industrie, vermoeden dat we al aan het begin van de plateaufase zijn aanbeland. Vanaf de plateaufase is er ieder jaar minder energie beschikbaar, terwijl we een samenleving hebben die is gebouwd op het feit dat er ieder jaar juist meer energie beschikbaar is. Dat zou enorme gevolgen voor alle aspecten van onze samenleving hebben! Denk bijvoorbeeld aan hoeveel fossiele energie er wordt gebruikt om ons eten te produceren (olie voor machines en transport, plastic voor verpakking, gas voor pesticiden en olie voor kunstmest).

Er zijn zoveel financiële, economische, politieke en elitaire belangen betrokken bij olie dat nieuws over de oliepiek niet snel via de gebruikelijke media verspreid zal worden, en ook krachtig politiek leiderschap hoeft niet verwacht te worden. Er is echter voldoende informatie te vinden als je op zoek gaat. Kijk bijvoorbeeld voor het begin van de speurtocht eens op www.peakoil.nl of www.theoildrum.com.

Klimaatverandering en ecologische impact

Het wereldwijde klimaat staat zwaar onder druk. De biodiversiteit neemt door verstoorde ecosystemen (veroorzaakt door bijvoorbeeld chemicaliën van en verdringing door de mens) hard af, de wereld wordt in hoog tempo ontbost en allerlei andere essentiële natuurlijke stabiliserings mechanismen die het leven op aarde mogelijk maken krijgen harde klappen. 

Het fenomeen klimaatverandering is ondertussen zo controversieel geworden dat bijna ieder gesprek over dit onderwerp uitmondt in een vruchteloze discussie. Is er werkelijk een klimaatverandering, zo ja, wordt deze werkelijk door de mens veroorzaakt en in hoeverre? Wat de argumenten van de verschillende zijden ook zijn, een onzekere gok door af te wachten, met de wereld en het leven als inzet zou alleen door een pathologische gokker gemaakt worden.

Hoe graag de mens het soms ook anders wil geloven, we zijn een onderdeel van de natuur om ons heen, het milieu. De manier waarop we nu met natuur omgaan leidt tot onthechting en vervreemding van onze eigen context. Alleen daarom is het al belangrijk om voorzichtig met de natuur om te gaan en de geniale complexiteit van ecosystemen te respecteren en waarderen. 

Sociale (on)rechtvaardigheid

Onze westerse samenleving kan allang niet meer vanuit het eigen grondgebied in de eigen behoeften voorzien. Om de samenleving toch draaiende te houden wordt er over de hele wereld jacht gemaakt op energie en grondstoffen. De ongelijkheid van macht en inkomen, conflicten en roofbouwpraktijken die daaruit voortkomen storten vele andere mensen in een treurig, uitzichtloos bestaan. Dat is de plasmatelevisie toch niet waard?

Transition Towns heeft als doelstelling dat er moet worden ingezet op locale gemeenschappen. Door de versterking van locale gemeenschappen kan er beter weerstand worden geboden tegen de globale veranderingen. Dit kan dus ook directe sociale voordelen hebben. Transition Town Rotterdam heeft de basis gelegd doordat een groep in Rotterdam gemeenschappelijke doelen heeft. Maakt u kennis met hen door ontmoetingen zoals aangegeven op de agenda.